Un empereur romain originaire d’Afrique du Nord !
Certains seront peut-être surpris d’apprendre que le vingt et unième empereur romain, Lucius Septime Sévère, avait la peau foncée et parlait couramment la langue phénicienne tout en parlant latin avec un accent étranger.
La raison de tout cela est que Septime Sévère, de par sa naissance et son origine, résidait en Afrique du Nord et qu’il fut le premier empereur romain originaire d’Afrique du Nord. Cet empereur romain est le fils de la civilisation carthaginoise et on croit également que du sang berbère coule dans ses veines. Il est né le 11 avril 146 dans la ville de Leptis Magna, située sur la côte libyenne à l’est de la capitale Tripoli.
Son père appartenait à une famille aristocratique carthaginoise et il épousa une Libyenne qui donna naissance à Lucius Septime Sévère. La famille était riche et a amassé une grande fortune en fournissant à Rome des animaux africains rares et de l’ivoire.
Septime Sévère s’est marié deux fois. La première fois avec une femme libyenne et la deuxième fois avec la fille du grand prêtre du dieu soleil phénicien. Cela pourrait confirmer les rumeurs selon lesquelles il ne se sentait pas romain. Il gravit les échelons à Rome et eut l’opportunité de concourir pour le trône après la mort de l’empereur Pertinax en 193. Une guerre civile éclata entre trois chefs militaires majeurs : Septime Sévère, basé à Rome, Pescenius Niger, basé à l’Est, et Claudius Albinus, qui dirigeait la Grande-Bretagne.
Ce leader ambitieux réussit d’abord à neutraliser Neger et à le vaincre. Il s’est déclaré empereur de Rome, mais son deuxième adversaire, Claudius Albinus, a marché avec ses forces depuis la Grande-Bretagne et a pris le contrôle de la Gaule, qui est aujourd’hui la France. Il a décidé d’y établir son propre État et a fait de la ville de Lugdunum, où se trouve actuellement la ville française de Lyon, une nouvelle Rome.
L’empereur romain, d’origine maghrébine, Septime Sévère n’hésitait pas à affronter le danger. Les deux armées marchèrent en étroite collaboration, comptant environ 75 000 hommes, et se rencontrèrent près de Lugdunum. Là, le 19 février 197, eut lieu la bataille de Lugdunum, considérée comme la plus féroce et la plus sanglante parmi les armées romaines de toutes les guerres civiles de Rome.
Au cours d’une des phases de combats acharnés, la cavalerie adverse envahit le camp de Septime Sévère, et l’empereur tomba de cheval après avoir été démonté, et était sur le point d’être tué sous les fers à cheval ou de tomber entre les mains de ses ennemis, mais il arracha rapidement son manteau pourpre et se jeta parmi les cadavres, faisant semblant d’être mort. Il resta tel qu’il était, jusqu’à ce qu’un de ses fidèles commandants, nommé Patricius Julius Lytus, lance une vaste contre-attaque avec une cavalerie lourde et parvienne à renverser le cours de la bataille en faveur de l’empereur. Au moment même où les soldats de Claudius Albinus commençaient à célébrer la victoire.
Le chef vaincu s’est enfui et s’est réfugié dans la ville de Lugdunum, mais une version dit que certains de ses gardes l’ont ensuite tué et ont envoyé sa tête à Septime Sévère, tandis qu’une deuxième version affirme qu’il s’est suicidé. À la suite de la bataille, la plupart des soldats d’Albinus furent tués et l’empereur Septime Sévère put consolider son contrôle sur le vaste empire romain. Certaines sources indiquent que les pertes lors de la bataille de Lugdunum dépassèrent les 50 000 morts.
Cet empereur romain d’Afrique du Nord siégea sur le trône de Rome entre 193 et 211 après JC et mourut à York, en Grande-Bretagne, le 4 février 211. Dans ses derniers instants, Septime a révélé à ses fils Caracalla et Goethe dans son dernier testament ce qu’il croyait être les clés de la victoire et du succès dans le leadership, les appelant à « vivre ensemble, enrichir les guerriers et ignorer le reste ».
