Les Mosquées Antiques en Algérie…!

L’Algérie abrite de nombreuses mosquées historiques témoignant de l’architecture islamique médiévale, notamment la mosquée Sidi Ghanem (VIIe siècle) à Mila, considérée comme l’une des plus anciennes du Maghreb, et la Grande Mosquée de Constantine (XIe siècle). Ces édifices, souvent bâtis sur des sites anciens existants…

Les plus anciennes mosquées en Algérie :

• Mosquée Sidi Ghanem (Mila, 675-678 ap. J.-C.) : Fondée par Abou Al-Mouhajer Dinar, elle est l’une des plus anciennes d’Algérie et du Maghreb.
• Grande Mosquée de Constantine (Constantine, 1062) : Construite durant la période hammadite, elle est connue pour son rôle d’enseignement religieux et a été bâtie sur d’anciens thermes.
• Grande Mosquée d’Alger (Djamaa el-Kebir, 1097) : Située à la Casbah, construite sous l’Almoravide Youssef Ibn Tachfin, son minalgérienne qui relate l’histoire de 13 siècles de …

Ces mosquées sont bien plus que de simples édifices religieux : elles sont la mémoire vivante de la civilisation islamique au Maghreb. Voici leurs principaux apports, structurés en quatre axes majeurs.

1. Pionnières architecturales et esthétiques

L’influence des mosquées Algériennes dépasse largement les frontières du Maghreb. La Grande Mosquée de la Kalâa des Béni Hammad (M’Sila, début du XIe siècle) est un exemple éclatant de ce rayonnement.

· Modèle pour l’Andalousie : Classée au patrimoine mondial par l’UNESCO depuis 1980, cette mosquée a influencé l’art almohade. Son célèbre minaret carré de 25 mètres (l’un des plus anciens du pays) annonce déjà les grandes tours de la Giralda à Séville.

· Synthèse des styles : Les fouilles montrent une architecture raffinée mêlant des colonnes en marbre blanc, des ornements en céramique, des arcs et des baies aux formes variées, témoignant d’un âge d’or de l’art hammadide .

Mais ce site n’est pas isolé. Cette tradition de raffinement se retrouve dans l’art almoravide et almohade, notamment dans les grandes mosquées d’Alger, de Tlemcen ou de Nédroma .

2. Mémoire vivante et continuité historique

Les mosquées antiques sont des livres d’histoire à ciel ouvert. La Mosquée Sidi Ghanem à Mila est à ce titre un symbole puissant.

· La première d’Algérie : Construite en 670 après J.-C., elle est la plus ancienne mosquée du pays . Édifiée sur les ruines d’une église byzantine, elle a réutilisé des colonnes romaines, illustrant la continuité des civilisations sur cette terre .

· Un patrimoine réutilisé : Plusieurs mosquées, comme celle des « Sept Dormants » à N’gaous (datant de plus de quatre siècles), ont été bâties avec des pierres de taille issues de constructions romaines .

Ce métissage historique se retrouve aussi à Constantine, où la Grande Mosquée fut édifiée sur un ancien temple dédié à Vénus .

3. Centres névralgiques de la société

Bien avant d’être uniquement des lieux de prière, ces édifices structuraient la vie intellectuelle et économique des cités.

· Piliers urbains : Suivant le modèle des villes islamiques, la mosquée était la première structure construite lors de la fondation d’une cité (comme Kalâa des Béni Hammad), déterminant ensuite l’agencement des palais et des habitations .

· Indépendance économique : Ces lieux de culte disposaient souvent de leurs propres ressources via les habous (biens de mainmorte ou waqf). Ces donations (terres, commerces) permettaient d’entretenir l’édifice, de payer les imams et d’aider les plus démunis .

4. Témoins d’une histoire complexe

L’histoire de ces mosquées raconte aussi les soubresauts du pays, notamment durant la période coloniale.

· Symbole de résistance identitaire : Sous l’administration française, de nombreuses mosquées furent transformées (en églises, casernes, hôpitaux ou même étables) pour effacer la culture locale. Ketchaoua à Alger, transformée en cathédrale, est l’exemple le plus marquant de cette politique .

· Aujourd’hui : Leur présentation et leur restauration, comme celle programmée pour la mosquée des Sept Dormants, sont devenues des actes forts de réappropriation patrimoniale. Elles font l’objet d’un tourisme religieux et sont inscrites à l’inventaire des biens culturels protégés .