Connaitre l’histoire de la ville, pour Préservation de la de Constantine…!
Le programme d’activités à Constantine s’inscrit dans le cadre du projet intersectoriel « Gestion durable du patrimoine mondial …» lancé en 2002, sur le thème du développement durable.
Constantine, est l’une des plus anciennes cités du monde. Fondée par les Phéniciens, elle devint, sous le nom de Cirta, la capitale du royaume Numide. Totalement détruite par Maxence en 311 ap. J.-C., elle fut reconstruite peu de temps après par l’empereur Constantin qui lui donna son nom. Constantine a conservé les témoignages historiques de trois millénaires de présences numide, romaine, musulmane, ottomane et coloniale. Sa vieille ville est classée patrimoine national Algérien depuis décembre 2004. Concentrer les actions de celui-ci sur la vieille ville de Constantine, patrimoine exceptionnel menacé de disparition.
Concentrer les actions sur la vieille ville de Constantine, patrimoine exceptionnel menacé de disparition.
Constantine appelée aussi la ville des ponts suspendus se situe entre la latitude 36° 17 et la longitude 6° 37′ en plein centre de l’Est algérien, et occupe un site naturel privilégié au centre de l’Est Algérien ; précisément à 245 km des frontières algéro- tunisiennes, à 431 km de la capitale Alger vers l’Ouest, à 89 km de Skikda vers le Nord et à 235 km de Biskra vers le Sud. Elle s’étend sur une superficie de 2278,20km², soit 0,09% de l’ensemble de la superficie du territoire national.
L’intérêt de ce projet a été de sensibiliser les autorités à différents échelons à la prise en compte de la valeur du patrimoine dans les actions initialement centrées sur l’environnement économique, social et institutionnel.
La question du patrimoine du Vieux Constantine est depuis le début des années 1980 une des préoccupations des autorités. Même si les débats sont souvent controversés. Ce qui explique apparemment les hésitations avec lesquelles les réflexions sont menées (études, recherches).
La complexité du site, juxtaposition de tissus et de monuments de plusieurs époques (hafside, Ottomane, française), et la dégradation avancée de certains quartiers (Chara’a, Souika) rendent ambiguë la notion de patrimoine. Dans un contexte où l’identité arabo-musulmane est mise en avant, le devenir du site et des monuments est dès lors problématique, pour certains.
Autrement dit, quels sont les éléments qui appellent à une reconnaissance du patrimoine constantinois ?
– Traces morphologiques et architecturales du passé dans le présent ? Un repère commémoratif d’événements (Salah et Ahmed beys, Malik Benabi et Abd al Hamid Ben Badis) ?
Il en ressort donc un dilemme qui se pose au niveau du choix de sauvegarde : que faut-il sauvegarder ?
- Le patrimoine constantinois en témoignage de l’histoire dans sa diversité (document, Demain l’Algérie, 1995) ? ou bien le patrimoine arabo-musulman, cette question est mal posée pour induire le lecteur en erreur ?
- Le cadre bâti historique ? ou bien récupérer des terrains pour une urbanisation future ?
Notre proposons pour étayer ces interrogations une réflexion sur le POS de Souika et sur quelques opérations de « restauration ». Cette analyse dévoile les conflits de gestion de la « médina » de Constantine.
- 23 HERZFELT, M. – A place in history: social and monumental time in Cretan town, Princeton.- New Jerse (…)
- 24 MONNET, J. – La ville et son double, la parabole de Mexico, essai de recherche. Nathan – Paris, 199 (…)
La médina à travers ses quartiers historiques n’est donc plus une référence, puisque son cadre bâti est rejeté, ce qui attire alors c’est le rôle traditionnel des rues où la sociabilité ne cesse de s’accroître. Il semble que l’identité n’est donc plus à rechercher dans le patrimoine bâti mais dans la fonction économique du site. C’est pour cela que les autorités parlent du rôle que peut jouer ce site si on avantage le tourisme et l’artisanat. Ce qui explique par ailleurs les projets d’hôtels et de rues artisanales dans la basse Souika, quartier voué à la modernisation (POS). A ce propos on parle de l’ambivalence du tourisme dans le sens où malgré l’apport matériel (emploi, argent) il rend les habitants dépendants, comme c’est le cas de Fès et de Tunis. L’ambivalence touche même le devenir qui est assez controversé puisque c’est la disponibilité de réserves foncières qui est mise en avant. Le patrimoine architectural n’est qu’un prétexte pour légitimer l’intervention de reconstruction.
« si l’on est persuadé des nécessités de la protection, c’est uniquement au profil des monuments particuliers et spectaculaires, dont on est prêt à détruire l’environnement, même ancien afin de le mettre en valeur ». Monnet.
